• • Une promesse verte… aux conséquences dramatiques

L’idée semblait séduisante : produire un carburant “propre” pour alimenter voitures et avions en Union européenne, tout en offrant de nouveaux revenus à des agriculteurs pauvres.

Dans cette logique, Eni a distribué des graines de ricin à plus de 100 000 petits exploitants au Kenya, promettant de racheter leur production.
Mais selon l’enquête menée par SourceMaterial, la réalité sur le terrain est bien différente.

Alerte & colère pour l’effet du plastique sur l’environnement

• • Du maïs au ricin : le basculement vers la faim

Officiellement, le ricin devait être cultivé sur des terres dégradées, sans concurrencer les cultures alimentaires. Pourtant, les témoignages recueillis auprès de 44 agriculteurs dans plusieurs comtés révèlent un autre scénario :
• Des champs de maïs — culture de subsistance essentielle — ont été remplacés par du ricin
• Les récoltes ont souvent été mauvaises ou détruites par des parasites
• Les intermédiaires chargés d’acheter la production ne sont parfois jamais revenus
Résultat : des familles entières se sont retrouvées sans nourriture ni revenus.
« Ma famille a vraiment souffert de la faim », confie un agriculteur interrogé.

• • Promesses non tenues et revenus en chute libre

Même lorsque les récoltes étaient disponibles, certains producteurs affirment avoir été payés en dessous des prix promis. D’autres n’ont tout simplement jamais vendu leur production.
Le tableau dressé par l’enquête est accablant :
• Effondrement des revenus agricoles
• Dépendance accrue à des cultures non alimentaires
• Exposition à des risques sanitaires (chenilles urticantes, infestations)
Ce modèle de biocarburant, censé améliorer les conditions de vie, semble avoir produit l’effet inverse.

• • La défense d’Eni mise à mal

Face à ces accusations, Eni rejette toute responsabilité :
• L’entreprise affirme que le ricin ne remplace pas les cultures alimentaires
• Elle insiste sur le caractère volontaire du programme
• Elle nie tout manquement dans la collecte des récoltes
Un intermédiaire cité dans l’enquête soutient également que les engagements ont été respectés.
Mais ces déclarations contrastent fortement avec les témoignages recueillis sur le terrain.

2è partie : L’Afrique s’active à s’éclairer au temps de la transition.

• • Le “bio” européen sous pression

Au-delà du cas kényan, cette affaire soulève une question plus large : à quel prix l’Europe verdit-elle son énergie ?
La demande croissante en biocarburants dans l’Union européenne pourrait encourager des pratiques controversées dans les pays du Sud :
• Accaparement ou détournement des terres agricoles
• Fragilisation de la sécurité alimentaire
• Externalisation des coûts sociaux et environnementaux

• • Une transition écologique à double visage

L’enquête de SourceMaterial met en lumière une contradiction majeure :
la transition énergétique, présentée comme une nécessité globale, peut devenir un facteur d’injustice lorsqu’elle repose sur des modèles déséquilibrés.
Au Kenya, des agriculteurs censés bénéficier d’une “économie verte” se retrouvent aujourd’hui plus vulnérables qu’avant.

En fin de cette investigation, le continent africain reste une Terre d’expérimentation et même d’usage inapproprié. Ce scandale rappelle une évidence souvent occultée : toutes les solutions écologiques ne sont pas équitables.

Sans régulation stricte et sans contrôle indépendant, les projets de biocarburants risquent de reproduire les mêmes logiques d’extractivismes que les énergies fossiles présentées avec un vernis “vert”. Et derrière les promesses de carburants propres pour l’Europe, ce sont parfois des champs vides… et des assiettes vides.

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