Chaque année, le baromètre mondial de la liberté académique fait mal à plusieurs gouvernements. En 2026, celui de l’Algérie est clairement dans la zone rouge. Publié le 17 mars 2026, l’Academic Freedom Index (AFI 2026) — conçu par des chercheurs de l’Université Friedrich-Alexander d’Erlangen-Nuremberg (FAU) en Allemagne et de l’Institut V-Dem de l’Université de Göteborg en Suède — livre un diagnostic sans appel sur la situation des universités algériennes. L’Algérie s’y retrouve dans la région MENA, identifiée comme l’une des zones les plus restrictives au monde.

Qu’est-ce que l’AFI 2026 ? Un outil scientifique de référence mondiale

L’Indice de liberté académique n’est pas un classement subjectif. Il repose sur un modèle statistique bayésien alimenté par les évaluations de 2 357 experts académiques dans le monde entier et plus d’un million de données collectées pays par pays. Il couvre 179 pays et territoires et évalue cinq dimensions fondamentales, notées de 0 (liberté totalement restreinte) à 1 (pleinement libre) :

• 1. La liberté de rechercher et d’enseigner — libre choix des programmes et des objets de recherche
• 2. La liberté des échanges et de la diffusion des connaissances — publications, conférences, collaborations internationales
• 3. L’autonomie institutionnelle des universités — indépendance réelle vis-à-vis de l’État et des acteurs politiques
• 4. L’intégrité des campus — absence de surveillance policière, pressions sécuritaires et infiltration
• 5. La liberté d’expression académique et culturelle — capacité à s’exprimer publiquement sans représailles

L’AFI 2026 mesure la situation de fait — pas les textes de loi — et porte sur l’année 2025.

• Classement des universités en Afrique, le pays de Mandela leader.

• • L’Algérie dans la région MENA : une zone uniformément verrouillée

Le rapport AFI 2026 est explicite : la région MENA est l’une des zones où la liberté académique est la moins protégée au monde, aux côtés de l’Asie centrale et du Sud-Est asiatique. L’Algérie s’inscrit pleinement dans cette géographie de la restriction.

Les données du dataset V-Dem placent l’Algérie dans les quintiles inférieurs de l’indice mondial, avec des scores historiquement compris entre 0,15 et 0,25 sur 1. Ce positionnement contraste nettement avec celui de l’Afrique subsaharienne occidentale et australe (Ghana, Botswana, Namibie, Sénégal), dont plusieurs pays bénéficient d’une protection bien plus élevée.

• • Les cinq indicateurs : ce qui ne va pas dans les universités algériennes

• 1. Liberté de rechercher et d’enseigner : des sujets tabous institutionnalisés

En Algérie, les enseignants-chercheurs savent d’instinct quels sujets éviter : la question berbère et amazighe, le rôle de l’armée (ANP) dans la gouvernance, la corruption systémique, la relecture critique de la guerre d’indépendance. Cette autocensure structurelle est documentée par Scholars at Risk et Human Rights Watch. Les chercheurs qui franchissent ces lignes implicites s’exposent à des conséquences professionnelles directes, voire judiciaires.

• 2. Liberté des échanges académiques : des obstacles administratifs et sécuritaires

Malgré une augmentation quantitative des publications scientifiques algériennes, la liberté qualitative des échanges reste sous contrainte. Les mobilités internationales de chercheurs, les collaborations sur des thèmes politiquement sensibles, la participation à des conférences traitant de gouvernance ou de droits civiques se heurtent à des blocages administratifs. Des cas d’universitaires interdits de voyage ou dont les passeports ont été confisqués ont été signalés par des réseaux internationaux de soutien aux chercheurs en danger.

• 3. Autonomie institutionnelle : le talon d’Achille algérien

L’AFI 2026 place ce pilier au cœur de son analyse. La corrélation entre autonomie institutionnelle et liberté de recherche est de r = 0,91 — quasi mécanique. Or en Algérie, les universités sont entièrement des établissements d’État : leurs dirigeants sont nommés par le gouvernement, leurs budgets dépendent à 100 % du MESRS, et leurs orientations sont alignées sur les priorités présidentielles. L’autonomie institutionnelle y est minimale ou nulle selon l’échelle de l’AFI.

• 4. Intégrité des campus : la leçon du Hirak

Le mouvement Hirak (2019-2021) a révélé l’ampleur de la surveillance des campus algériens. Des militants étudiants ont été arrêtés, des enseignants convoqués pour leurs prises de position. Selon le Rapport mondial 2025 de Human Rights Watch, les autorités algériennes ont continué de réprimer la dissidence et de verrouiller l’espace civique, en recourant à des dispositions pénales anti-terrorisme contre des activistes et des journalistes. Cet environnement se répercute directement sur les espaces universitaires.

• 5. Liberté d’expression académique et culturelle : le cas Sansal comme symbole

L’arrestation de l’écrivain franco-algérien Boualem Sansal à l’aéroport d’Alger en novembre 2024, et sa condamnation à dix ans de prison, ont eu l’effet d’un électrochoc dans les milieux intellectuels et académiques européens, en dépit qu’en Algérie le discours de traîtrise des harkis est dominant. En mars 2025, le ministre français Philippe Baptiste a évoqué publiquement cette affaire, rappelant que la liberté académique est « indissociable de la liberté d’expression ».

• • Contexte mondial : 50 pays en recul, seulement 9 en progrès

L’AFI 2026 dresse un constat global préoccupant : entre 2015 et 2025, 50 pays ont enregistré un déclin substantiel et statistiquement significatif de leur liberté académique, contre seulement 9 pays en progrès. Parmi les cas les plus commentés figure la chute spectaculaire des États-Unis, dont l’autonomie institutionnelle a reculé de 50 % en dix ans sous l’effet des pressions politiques — un déclin qualifié d’« inhabituellement rapide et prononcé » par les chercheurs de la FAU.

FULMINANT ET récent sujet en Algérie : Scandale à l’Université de Barika : viol, soupçons de corruption et silence administratif, l’affaire choque l’Algérie

L’Algérie ne figure dans aucun des deux groupes : sa situation est durablement basse, stable dans sa médiocrité. Elle ne « bascule » pas vers la restriction — elle y est installée structurellement depuis des décennies.

• • La fuite des cerveaux : signal d’alarme et indicateur indirect

Un indicateur sociologique parle de lui-même : les étudiants algériens sont devenus les premiers étudiants non communautaires à intégrer les universités françaises, selon Campus France. Ce flux migratoire massif — motivé par des raisons économiques, mais aussi par une défiance envers un système universitaire perçu comme contraignant et politisé — constitue un signal d’alarme supplémentaire sur la santé réelle du modèle universitaire algérien.

• • Pour conclure cette thématique du savoir, la question est : quelle trajectoire pour l’Algérie ?

Les conditions d’une amélioration durable — véritable autonomie universitaire, dépénalisation de l’expression critique, retrait de la sécurité des campus, réforme du cadre institutionnel — sont absentes du débat public officiel. Dans un contexte de renforcement du cadre pénal (révision du code pénal, 2024), de répression documentée du mouvement Hirak et de fermeture de l’espace civique signalée par le Rapporteur spécial de l’ONU, les chercheurs de la FAU et du V-Dem Institute ne disposent d’aucun signal positif à enregistrer pour l’Algérie.

• Si l’université est malhonnête, quelle crédibilité pour les diplômes d’Algérie ?

L’AFI 2026 le confirme avec la froideur des données : dans ce vaste pays d’Afrique, la plus grande du continent par sa superficie, l’université reste davantage un espace de reproduction du pouvoir qu’un laboratoire de la pensée libre.

Qu’est-ce que l’Academic Freedom Index (AFI) ?
L’AFI est un indice annuel publié par des chercheurs de la FAU (Allemagne) et de l’Institut V-Dem (Suède). Il évalue la liberté académique réelle dans 179 pays sur cinq dimensions, noté de 0 à 1.

Quelle est la note de l’Algérie dans l’AFI 2026 ?
Les données historiques du dataset V-Dem placent l’Algérie entre 0,15 et 0,25 sur 1, dans le quintile des pays à liberté académique « complètement restreinte » ou « fortement restreinte ».

Pourquoi l’autonomie institutionnelle est-elle si importante ?
L’AFI 2026 révèle une corrélation de 0,91 entre autonomie institutionnelle et liberté de recherche individuelle. Sans universités indépendantes de l’État, les chercheurs ne peuvent pas exercer librement.

Comment se positionne l’Algérie par rapport à ses voisins africains ?
L’Algérie, dans la zone MENA, figure parmi les pays les plus restrictifs. Plusieurs pays d’Afrique subsaharienne (Ghana, Botswana, Sénégal) bénéficient d’une liberté académique sensiblement plus élevée.

Quelles organisations documentent les atteintes à la liberté académique en Algérie ?
Principalement : Scholars at Risk (réseau international), Human Rights Watch (rapports annuels), et le Réseau des défenseurs des droits humains en Afrique du Nord.

Mots-clés : liberté académique Algérie · AFI 2026 · Academic Freedom Index · université Algérie · autonomie institutionnelle · MENA · V-Dem

Sources : Academic Freedom Index Update 2026 (FAU / V-Dem Institute, 17 mars 2026) · Human Rights Watch, Rapport mondial 2025 · Scholars at Risk, Free to Think 2025 · V-Dem Dataset v16 · Campus France Algérie · Populi-Scoop, publication Facebook mars 2026.

Nous organisons des sondages et enquêtes. Vous êtes invités à vous inscrire à nos panels. Merci si vous participez.