Avec des conditions sociales déplorables pour une majorité de Marocains qui héritent la misère de leurs parents, il y a une forte répression généralement prononcée par des tribunaux qui, sous prétexte de préserver la paix, s'aveuglent dans les injustices.  Encore mineurs, ils quittent le pays du nord ouest africain. Ils deviennent plus nombreux quand l'Espagne, désormais gouvernée par la gauche, a montré de l'accueil humanitaire aux embarcations de fortune qui traversent, du sud vers le nord, la méditerranée. Le phénomène touche aussi les autres pays du Maghreb, en Algérie on les appelle les "haragas". 